Warum Mundatmung schlecht für Ihre Gesundheit ist
Sie atmen etwa 20.000 Mal am Tag. Vielleicht denken Sie bei fünf davon darüber nach. Und bei vielen Menschen geht eine überraschend große Zahl dieser Atemzüge durch die falsche Öffnung
Mundatmung scheint harmlos. Sie passiert, wenn Sie für den Zug sprinten, wenn Ihre Nase im Januar verstopft ist oder wenn Sie nach einem langen Tag auf dem Rücken einschlafen. Es wird teuer, wenn die vorübergehende Notlösung zur Standardmethode wird, denn Ihre Nase erfüllt eine Reihe von Aufgaben, die Ihr Mund nicht bewältigen kann.
Die Nase ist ein Stück Ausrüstung.
Die Luft, die durch Ihre Nase strömt, wird verarbeitet, bevor sie Ihre Lungen erreicht. Die Nasenmuscheln, diese gebogenen knöchernen Wülste in Ihrer Nasenhöhle, erzeugen Turbulenzen, die die Luft gegen die warme, feuchte Schleimhaut drücken. Wenn sie den unteren Rachen erreicht, ist sie fast Körpertemperatur und nahezu vollständig mit Wasserdampf gesättigt. Schleim und Flimmerzucker fangen unterwegs Staub, Pollen und einen guten Teil der Schwebeteilchen ab. Wenn Sie durch den Mund atmen, lassen Sie diesen gesamten Schritt aus.
Stickstoffmonoxid: das Molekül, das Sie nur durch die Nase aufnehmen
Ihre Nasennebenhöhlen produzieren kontinuierlich Stickstoffmonoxid (meist abgekürzt als NO). Als es Mitte der Neunziger erstmals dort gemessen wurde, waren die Konzentrationen hoch genug, dass Forscher sie mit den oberen Grenzwerten für zulässige Luftverschmutzung verglichen.
Mit jedem Atemzug durch die Nase tragen Sie dieses Gas in Ihre Lungen, wo es als Gefäßerweiterer wirkt. Es entspannt die glatte Muskulatur um die Lungengefäße, wodurch die Übereinstimmung zwischen dem Ort, an dem die Luft ankommt, und dem Ort, an dem das Blut auf Sauerstoff wartet, verbessert wird. Bessere Übereinstimmung, besserer Gasaustausch.
Dies wurde gemessen. In einer Studie von Lundberg und Kollegen zeigten gesunde Probanden beim Nasenatmen einen transkutanen Sauerstoffpartialdruck, der etwa 10 % höher war als beim Mundatmen. Bei intubierten Patienten erhöhte die Zufuhr ihrer eigenen, aus der Nase gewonnenen Luft über den Beatmungsapparat den arteriellen Sauerstoffpartialdruck um 18 %. Gleiche Lungen, dieselbe Luft, anderer Weg.
Es gibt einen zweiten Effekt. Nasenatmen ist langsamer und bietet mehr Widerstand, sodass Sie bei gleicher Anstrengung weniger Luft bewegen und der Kohlendioxidgehalt in Ihrem Blut etwas höher bleibt. CO2 ist nicht nur Abfallprodukt. Es ist das Signal, das das Hämoglobin anweist, Sauerstoff in Ihr Gewebe freizusetzen – ein Mechanismus, den Physiologen nach dem Forscher Christian Bohr benannten. Wenn Sie zu viel davon durch schnelles, offenes Mundatmen ausatmen, hält Ihr Blut den Sauerstoff fester fest, was genau das Gegenteil dessen ist, was Sie wollen. An reine Nasenatmung gewöhnte Freizeitsportler behielten denselben VO2max bei einem deutlich niedrigeren ventilativen Äquivalent für Sauerstoff. Weniger Luftbewegung für denselben Sauerstoff.
Wo Ihr Immunsystem den Preis zahlt
Die Nase ist der erste Kontrollpunkt Ihrer Atemwegsbefestigung, und Mundatmung geht einfach daran vorbei.
Stickstoffmonoxid ist bakteriostatisch, und die ursprüngliche Forschung schlug es als den Mechanismus vor, der die Nasennebenhöhlen nahezu steril hält. Es lässt auch die Flimmerzucker schneller schlagen und entfernt so eingeschlossene Krankheitserreger schneller. Dann ist da noch der Speichel, der Immunglobulin A, Lysozym und Laktoferrin transportiert. Chronisches Mundatmen trocknet den Mund aus und der schützende Film wird dünner, weshalb Studien bei chronischen Mundatmern deutlich höhere Werte von Streptococcus mutans, mehr Karies und schlechtere parodontale Ergebnisse finden.
Der größte Schaden ist indirekt. Wenn sich Ihr Mund nachts öffnet, rotiert der Kiefer nach hinten und die Zunge folgt, wodurch der Raum dahinter enger wird. Eine Studie zur numerischen Strömungsmechanik bei Patienten mit obstruktiver Schlafapnoe maß im Rachenraum beim Mundatmen einen weitaus negativeren Druck als beim Nasenatmen, etwa minus 122 Pascal gegenüber minus 66. Mehr Sog, der die Atemwegswände zusammenzieht, bedeutet mehr Schnarchen, mehr Mikro-Erwachen, mehr fragmentierten Schlaf. Und in einem bekannten Experiment wurden 164 Erwachsene nach einer Woche Schlafüberwachung unter Quarantäne mit Rhinovirus-Nasentropfen behandelt. Diejenigen, die weniger als sechs Stunden schliefen, hatten eine etwa viermal höhere Wahrscheinlichkeit, eine echte Erkältung zu bekommen, als diejenigen, die mehr als sieben Stunden schliefen. Derselbe Virus, dieselbe Dosis, andere Immunantwort.
Was kann man dagegen tun?
Prüfen Sie mehrmals am Tag Ihre Standardeinstellung: Lippen geschlossen, Zunge am Gaumen. Diese eine Gewohnheit erledigt über ein paar Wochen die meiste Arbeit.
Beheben Sie die Verstopfung, anstatt sie zu umgehen. Chronische Verstopfung, allergische Rhinitis, ein schiefes Nasenscheidewand oder vergrößerte Polypen sind alle behandelbar, und keine Technik repariert einen verengten Atemweg.
Üben Sie es bei leichter Bewegung. Gehen und leichtes Cardio fühlen sich ein oder zwei Wochen lang anstrengender an, während sich Ihre CO2-Toleranz anpasst, und dann fällt es Ihnen gar nicht mehr auf.
Achten Sie auf Ihre Morgen. Ein trockener Mund, ein Halskratzen oder Kopfschmerzen bedeuten, dass Ihr Mund acht Stunden lang offen war. Wenn Sie stark schnarchen oder nie erfrischt aufwachen, lassen Sie zuerst eine Schlafapnoe ordentlich ausschließen.
Ihre Nase erwärmt, befeuchtet, filtert, verteidigt und liefert ein Molekül, das Ihren Lungen hilft, Sauerstoff aus der Luft zu ziehen. Ihr Mund tut nichts davon. Gute Notlösung für einen harten Sprint, schlechte Wahl für die anderen 20.000 Atemzüge.